En este libro —escribe el autor— llamo artimañas (o en ocasiones, argucias), a los procedimientos creados para intentar que pase por verdadero o bueno lo que es falso o malo, sea por medio de una falacia o de un bulo. La utilización sistemática de artimañas permite que muchas personas consideren como verdades universales lo que no son sino meras patrañas urdidas en beneficio de grupos sociales y económicos determinados y que acepten pasivamente como inevitables medidas que las perjudican directa y significativamente. Proporcionar elementos para detectar las artimañas es una forma de combatir engaños, falsas noticias, supersticiones y pseudociencias. En definitiva, es una forma de fomentar el pensamiento crítico. Se trata de cuestionar la veracidad de lo que se presenta como un hecho cierto, de poner en duda afirmaciones que en la vida cotidiana suelen aceptarse como válidas".