El libro aborda el estudio de los procesos de poblamiento emprendidos por las comunidades afrodescendientes rurales de la costa pacífica central y del litoral del municipio de Buenaventura, dinámicas que en esta zona estuvieron permeadas por las tensiones entre estas comunidades y los descendientes de antiguos empresarios esclavistas. Ante el fracaso y la crisis de la producción minera, los descendientes de esclavizados se movilizaron hacia las zonas bajas y medias de los ríos, en procura de recursos, de tierras y con el fin de conformar sociedades libres, llegando a ejercer una amplia territorialidad y a establecer vínculos con los mercados locales y regionales, y con todas las sociedades del litoral, para conformar redes parentales que hoy dan cuenta de una gran familiaridad extendida. Esta investigación se realizó con fondos de la Universidad del Valle y de Colciencias, hoy Minciencias.