De los tres tomos de El capital, sólo el primero lo concretó su autor, Karl Marx. Los tomos II y III los llevó a su culminación Friedrich Engels en cumplimiento a una petición hecha por Marx a su hija Eleanor. Según comenta Engels en el prólogo de este tomo II ("El proceso de circulación del capital"), "no ha sido tarea fácil preparar para la imprenta" el enorme cúmulo de páginas y páginas que conforman los numerosos manuscritos que dieron vida al libro que ahora ponemos en manos de los lectores. Fueron pocos los manuscritos que no requirieron la intervención del editor; sólo uno (el IV) pudo estar listo para su publicación al momento de que Engels tuvo todos los materiales. De ahí que su participación haya sido tan exhaustiva y, a raíz de eso, sumamente criticada, aunque al final agradecida: si alguien conocía —podríamos decir pericialmente— los temas tratados por Marx en este "proceso de circulación" era él, ya que en muchos pasajes del texto Marx requirió la opinión de Engels para su desarrollo, lo cual se evidencia en diversas cartas cruzadas entre ambos. Fueron muchas las dificultades que tuvieron que sortearse para editar los manuscritos (con los que Engels debía "hacer algo" para dar cuerpo al tomo ii de la obra magna de Karl Marx); en el prólogo a este tomo redactado por el editor el lector puede encontrar relatadas algunas de ellas. Esta nueva traducción del tomo ii de El capital es obra de Wenceslao Roces, que tuvo como fundamento el texto del tomo XXIV de las Marx Engels Werke, editadas por el Instituto de Marxismo-Leninismo, adscrito al Comité Central del Partido Socialista Unificado de la República Democrática Alemana; dicho texto tiene como base la segunda edición que realizó Friedrich Engels en Hamburgo en 1893. El Fondo de Cultura Económica editó El capital por primera vez en 1946. La presente edición sustituye a la de aquel año.