Nacido a orillas del lago Van (Armenia) y emigrado a los Estados Unidos en 1920, Arshile Gorky (ca.1902-1948) fue uno de los pintores norteamericanos más importantes del siglo XX,así como una figura fundamental del Expresionismo Abstracto. Meyer Schapiro le llamó «ferviente escrutador» de pinturas y, con certeza, esto resultó ser un elemento crucial para el autoaprendizaje de Gorky: su habilidad para mirar el arte y tomar de él aspectos fundamentales de los trabajos de los grandes maestros.