Sergio Zermeño nos propone un acercamiento histórico, reflexivo y crítico que, sin desligarse en ningún momento de la realidad nacional, se asoma a los entretelones de dicha institución con el fin de mostrar sus contradicciones y grandezas, así como su potencial y los peligros que la acechan. Aunque el análisis se centra en la Universidad Nacional Autónoma de México, mucho de lo que se expone en estas páginas vale para la mayoría de las instituciones públicas encargadas de los estudios superiores en el país. Se discuten aquí cuestiones fundamentales para la universidad, ya se dice la autonomía la modernización educativa, el compromiso social, la democracia, la excelencia académica y las relaciones con el Estado. Mención aparte merece el análisis del conflicto de 1968, uno de cuyos actores protagónicos fue precisamente la UNAM.