El neurólogo Adam Zeman explica cómo funciona el cerebro contando la historia de unas cuantas personas aquejadas de diversos trastornos neurológicos, algunos de ellos familiares (epilepsia, fatiga crónica, apoplejía, pérdida de memoria) y otros relativamente misteriosos (narcolepsia, déjà vu crónico, baile de San Vito, enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, el equivalente humano de la encefalopatía espongiforme bovina o de la enfermedad de las vacas locas). El libro de Zeman está claramente estructurado y avanza capítulo a capítulo desvelando el funcionamiento de los diversos niveles del cerebro, desde sus elementos más simples hasta sus misterios más complejos.