Las olas de calor y de frío tienen graves consecuencias para la salud pública, pues agravan las enfermedades cardiovasculares y respiratorias e incluso pueden causar la muerte. Hasta el año 2003 no se habían puesto en marcha planes de prevención para minimizar el impacto de las temperaturas extremas y sus efectos. Acá se aclaran conceptos como ola de calor o de frío, nivel de alerta o temperatura umbral, y se explica la relación que tienen con el cambio climático. La divulgación de la investigación en esta área nunca ha sido tan necesaria como hoy, cuando las consecuencias cada vez son más graves y, sin embargo, aún hay personas que niegan el cambio climático.