-Qué lugar le corresponde a la historia dentro de los estudios constitucionales? -Puede la referencia histórica ser algo más que un añadido o una simple demostración erudita entre los analistas de las constituciones? ¿Le compete a la historia una función de guía, rectora y explicativa a la vez, de los desarrollos constitucionales? Éstas son algunas de las cuestiones a las que intenta responder el presente ensayo. En él Gustavo Zagrebelsky realiza un luminoso recorrido por las tensiones entre la historia y los textos constitucionales en los siglos XVIII y XIX.