A pesar del rol central que juegan los principios formales dentro del sistema conceptual de la teoría de los principios, no existe acuerdo entre los defensores de dicha teoría sobre el concepto, estructura y función de los mismos. En efecto, la búsqueda y fundamentación de un concepto coherente de principio formal ha devenido en algo así como la búsqueda de la -piedra filosofal- dentro de la moderna teoría de los principios. El presente volumen constituye un testimonio del último estado de la discusión en torno al concepto y función de la teoría de los principios formales dentro de la teoría general de los principios. (Introducción)