El manuscrito recoge los recuerdos de José María Samper sobre su tiempo, sus personajes, sus viajes y los ensayos y vicisitudes que atravesaron el siglo XIX colombiano. El texto constituye una referencia incuestionable a la hora de pensar esta época. El autor se dispone como sujeto y objeto de escritura. Su vida, nos lo dirá, es al vida de la patria; sus fisuras, sus temores, son aquellos que han acompañado la fundación de la República. Al narrarse, escribe la historia del alma republicana. La presente edición es la primera edición facsimilar del libro desde su primera publicación.