El gran interés de este ensayo de Kate Millett radica en la coexistencia en su análisis de dos críticas, la literaria y la cultural, que permiten captar los nítidos reflejos que la literatura ofrece de esa vida que describe, interpreta e incluso deforma. El libro se divide en tres partes. La primera gira en torno a la afirmación de que el sexo reviste un cariz político. La segunda es eminentemente histórica y su objetivo es aclarar la transformación de las relaciones sexuales tradicionales. En la tercera parte el autor se centra en las consideraciones literarias estudiando la obra de autores tan representativos como D. H. Lawrence, Henry Miller, Norman Mailer y Jean Genet.