La idea del orbe cristiano se les dio a conocer a los indígenas mediante el llamado Requerimiento, según el cual el Papa otorgó en propiedad las tierras americanas a los españoles con la condición de cristianizarlos, incluso utilizando la fuerza. Este libro busca establecer cómo apareció en la historia el conocimiento de tal Requerimiento y cuáles fueron su desarrollo y consecuencias en el proceso de la Conquista. También se pretende saber si la idea de un orbe cristiano implicaba un recurso a la barbarie y a la destrucción.