En los primeros años del siglo XX algunos intelectuales españoles sugirieron que España había sido objeto de una campaña de desprestigio, tomando como pretexto el despotismo de Felipe II, la Inquisición o los crímenes de la conquista de América. La refutación de esta leyenda negra se convirtió en un poderoso motivo propagandístico de las corrientes del nacionalismo español, pero suscitó también respuestas críticas por parte de destacados intelectuales, que vieron en la idea de la leyenda negra un caso de encubrimiento político. Este libro es un repaso por la historia del concepto de leyenda negra tal y como se desarrolló al hilo de las polémicas ideológicas del siglo XX.