El ritmo acelerado de los cambios sociales durante la segunda mitad del siglo xx, que caracteriza la posmodernidad, ha afectado también el desarrollo de la psicoterapia. Stierlin, quien participó activamente en ese desarrollo describe aquella etapa decisiva de la historia de la psicoterapia dentro del marco conceptual de la teoría cibernética y sistémica que revolucionó toda la concepción científica contemporánea. Insiste en la urgencia de volver a considerar el individuo como algo más que el mero elemento de un conjunto y de plantear nuevamente la pregunta por el sujeto como agente.