Delirios multitudinarios trata tres momentos de especulación desbocada en Inglaterra, Francia y Holanda entre 1635 y 1720. La posibilidad de comprar baratos bienes que se revalorizaban a velocidades increíbles sedujo a todos: en las tres ocasiones la manía fue tan extendida que alcanzó a la mayoría de la población, de todas las clases sociales. Gran número de individuos alcanzaron de pronto la riqueza, como nunca antes había ocurrido. Y sus fortunas, en la mayor parte de los casos, se evaporaron con la misma rapidez.