«Cuando comenzó la conquista de América, la atención de Europa se centró especialmente en las gigantescas construcciones de Cuzco, las grandes rutas que atravesaban las cordilleras, las pirámides escalonadas y en el culto y la escritura simbólica de los mexicanos». Con estas palabras introduce Alejandro de Humboldt su espectacular obra Vistas de las cordilleras y monumentos de los pueblos indígenas de América. Es éste un excelente documento etnográfico y antropológico que Humboldt escribió y publicó en francés en el año 1810. Incluye 69 grabados, varios de ellos coloreados, que permiten admirar a la vez la rara belleza de los monumentos precolombinos y los paisajes pintorescos.