Sobre la mítica figura de Marco Aurelio, el emperador filósofo, apacible, leal al Senado y respetuoso con el pueblo, se proyecta actualmente la sombra de la duda. Su reinado está realmente lleno de gestos y acciones que perturban: basta pensar en la voluntad —que resultó ser tan valiente como imposible— para conquistar las zonas aún libres de la Germania, las persecuciones contra los cristianos y algunas de sus disposiciones de orden social. En este libro, resultado de largos años de estudio, el emperador más querido de la antigua Roma se retrata bajo la dura luz de la mirada imparcial de la historia.