El idealismo alemán representa uno de los momentos de mayor intensidad y fecundidad intelectuales de toda la historia de la filosofía, con una insistencia casi dramática del pensamiento en el absoluto, como muestran las obras de Fichte, Schelling y Hegel. Su influjo en la filosofía posterior ha sido perdurable. Sin embargo, los sistemas idealistas no resistieron el paso del tiempo y de su ruina surgieron las más diversas corrientes filosóficas: la filosofía existencialista de Kierkegaard y a su lado el positivismo y el materialismo; el darwinismo, la filosofía vitalista y toda la corriente que parte de Feuerbach y que con Marx y Engels termina en el materialismo dialéctico y el marxismo.