En la segunda de sus Meditaciones metafísicas, Descartes intenta explicar el difícil concepto de substancia. Un pedazo de cera sacada de una colmena; cera con unas características que permiten reconocerla como tal. Sin embargo, al colocarla junto al fuego, las características cambian o desaparecen. ¿Queda todavía la misma cera?, se pregunta; la cera permanece, asegura. Algo parecido ocurre con aquellas palabras griegas, aquellas ideas, sentimientos y valores, aquel mundo que de una u otra forma ha permanecido vivo desde Homero hasta nosotros. Este libro recoge textos en los que el autor reflexiona acerca de la tradición y pervivencia del pensamiento.