El petróleo es un recurso que ha corrido paralelo a procesos de explosión demográfica, de industrialización, de expansión del capital y de urbanización, sobre todo desde el modelo de producción fordista acaecido a principios del siglo xx en Estados Unidos y exportado a todas las naciones del orbe. A pesar de lo anterior, la economía colombiana ha transitado históricamente de la dependencia de su producción cafetera y otros productos del agro, a una muy alta dependencia de los ingresos fiscales derivados del petróleo, el gas, el carbón y el ferroníquel, entre otros.