Ambientada en el universo narrativo de -Los jardines estatuarios-, -Los bárbaros- es la continuación del fascinante ciclo novelesco creado por Jacques Abeille, agrupado bajo el nombre de -Cycle des contrées-. La acción se sitúa tiempo después de los acontecimientos de -Los jardines estatuarios-. La invasión bárbara ha llegado a las puertas de la capital, Terrèbere, que también ha caído. Extrañas relaciones se establecen entre la horda esteparia y los habitantes de las tierras ocupadas, y un nuevo orden toma forma. El misterioso jefe de la horda está obsesionado con volver a encontrar a aquel legendario y anónimo viajero que conoció en su juventud, presente en la primera entrega de la saga.