Jorge Luis Borges creía que en los cuentos de Nathaniel Hawthorne se inaugura el modo particular de ensoñación del cual surgirá el lenguaje oceánico de Herman Melville, las pesadillas de Edgar Allan Poe y las alucinaciones de William Faulkner. De hecho, cuando se les pidió a seis escritores argentinos que nombraran sus relatos predilectos, Borges escogió sin vacilar el "Wakefield" de Hawthorne, una "breve y ominosa parábola" que prefigura el mundo de Kafka, autor que a su vez "modifica y afina la lectura de 'Wakefield'".
Nathaniel Hawthorne (Salem, Massachusetts, 1804-Plymouth, New Hampshire, 1864) fue autor de novelas como The Scarlet Letter (1850), The House of the Seven Gables (1851) y The Blithedale Romance (1852). Son sus relatos, sin embargo, originalmente publicados en diarios y revistas, y posteriormente reunidos en antologías y colecciones—como Cuentos contados dos veces (1837; Acantilado, 2007) o Musgos de una vieja casa parroquial (1846; Acantilado, 2009)—, los que más han conectado con el lector contemporáneo. Acantilado ha publicado en 2012 su Libro de maravillas.