«Expresado muy brevemente, Darwin sustanció con muy variadas evidencias la idea (que otros antes que él habían propuesto) de que las especies evolucionan, encontrando además un mecanismo que hacía plausible tal evolución; defendió que la vida es como un árbol, de cuyas raíces han ido brotando diferentes ramas, esto es, especies, que con el paso del tiempo continúan diversificándose, dando origen a otras bajo la presión de determinados condicionamientos. [...] A lo largo del siglo y medio que nos separa de la publicación de El origen de las especies, la esencia de su contenido no ha hecho sino recibir confirmación tras». José Manuel Sánchez Ron, El País
Charles Darwin (Shrewsbury, 1809-Down House, 1882) fue el biólogo inglés que estableció los fundamentos de la teoría de la evolución de las especies a través de la selección natural, base de la actual teoría sintética de la evolución. Su obra más representativa y controversial fue El origen de las especies por medio de la selección natural (1859).