Este libro propone al lector un viaje a través del tiempo y de diferentes disciplinas para tratar de explicar la mente y la conducta humanas desde una perspectiva global. Cuestiones como por qué somos violentos o sumamente cooperativos en ocasiones, cómo los genes y el ambiente influyen sobre nuestra personalidad y nuestros actos, por qué nos preocupa lo que está bien y lo que está mal o cómo la cultura y el lenguaje cambiaron para siempre las reglas del juego de la evolución biológica. Otro asunto importante es por qué nos interesa tanto el propio estatus en la sociedad y cómo esa preocupación afecta a nuestros hábitos de consumo y a nuestras ideas políticas. Todas estas preguntas no son nuevas en absoluto; todo lo contrario, los filósofos llevan milenios pensando sobre ellas. Sin embargo, el avance reciente en campos como la genética del comportamiento, la paleontología, la biología evolutiva, la bioinformática y la lingüística nos permite hacer un esquema de la conducta humana mucho más profundoe interesante. El libro está dirigido a un público no experto en biología y está escrito de forma directa y accesible.