Este trabajo pretende ser un aporte para el correcto entendimiento del fenómeno del crimen organizado. Uno de los grandes problemas que enfrentan los Estados es la identificación, caracterización y lucha contra las organizaciones criminales, por lo que aquí se harán esfuerzos de descripción real del fenómeno en Colombia y propuestas para su correcto abordaje jurídico. Toda la exposición gira en torno a una idea: entender y luchar correctamente contra la criminalidad organizada presupone el abandono del concepto individual del delito y la adopción de una metodología más abstracta, general y sistémica: las organizaciones criminales son sistemas de injusto con especiales características, de manera que la lucha contra ellas solo será efectiva a través de técnicas investigativas amplias, contextuales, de redes y con especial enfoque en la identificación del lucro criminal.