-Hay que pensar el derecho penal como una práctica aislada del resto de la sociedad? -Una práctica de especialistas, ligada a la tipificación de los delitos, el castigo y la preservación del orden? El libro constata que los sistemas de justicia actuales son excluyentes, porque conciben a los delincuentes como personas diferentes y piensan su función como una -guerra contra el crimen-. Antony Duff propone un enfoque en el que todos los participantes -funcionarios, delincuentes, víctimas, miembros de la comunidad- son ciudadanos y ciudadanas. Alguien es responsable por algo ante alguien, pero la atribución de responsabilidades, para ser legítima, debe surgir de valores compartidos.