La inmensa mayoría de los encuentros entre la policía y la ciudadanía son placenteros y satisfactorios para ambas partes, tal como demuestran los resultados de las encuestas existentes en estos momentos. Sin embargo, cuando algunos de esos encuentros, a causa de los múltiples factores que pueden incidir en ellos, se complican y se acaba utilizando algún tipo de fuerza por una o ambas partes las controversias que se originan pueden tener consecuencias notables de cara a la opinión pública y para las relaciones de la policía con el público, relaciones vitales para la legitimidad policial en un estado democrático.