Ante la ideología contemporánea, instituida en ambos lados del Atlántico y que reza sin cesar el credo de la superioridad europea, o la letanía de la inferioridad del otro mundo, apodado -tercero-, resulta cada vez más urgente ese -cepillar a contrapelo- indicado por Walter Benjamin a todo aquel que quiera saber qué se esconde detrás del -discreto encanto de la modernidad-. México y Alemania aparecen como arquetipos de estos dos mundos en los ocho ensayos de esta obra, cuyo propósito es analizar las contradicciones de la modernidad contemporánea y sus ideologías afines. El libro intenta develar la inversión de los papeles entre el centro y la periferia, personificados por estos dos países.