Las cartas recopiladas en este libro se enmarcan con notable precisión en el ciclo recorrido por la revolución neogranadina. Comienzan con la recepción de la infausta e incierta noticia del apresamiento de la familia real española en 1808, y vienen a cerrarse con la llegada de las tropas de Morillo a Santafé en 1816. Sus textos se abren mostrando la profesión de fe realista de la que participaban todos los neogranadinos y acaban cuando José Gregorio es fusilado por haber atentado contra aquel poder monárquico. Se inician cuando los dos hermanos aún se sienten parte de la nación española y concluyen cuando Agustín consigue armas para la ruptura con la madre patria.