El Infante Don Manuel, el favorito de su hermano mayor, el rey Alfonso X, no fue tan solo una figura pasiva en la compleja evolución de la política castellana del siglo XIII, un actor secundario en el panorama mayor de los asuntos europeos que se desenvolvían durante aquella época, sino un astuto y sagaz estadista quien, mediante la calculada diplomacia y discreta persistencia, pudo reunir un notable patrimonio con base en una incesante acumulación de territorios y títulos en el estratégico reino de Murcia, zona neutral entre los reinos intensamente competitivos de Aragón y Castilla.