La historia de la salud pública en Brasil constituye el marco explicativo para comprender el papel de la salud en la conformación del Estado Nacional Brasileño, y las relaciones entre los conocimientos médicos y los saberes populares en torno al cuerpo en un contexto más amplio, donde cumplen un papel determinante algunos movimientos sociales como el feminista, el sanitario y el de reivindicación étnica. Este libro explica cómo influyó la relación de las parteras indígenas Pankararu con el Estado brasileño y otros agentes en salud, en la producción y reproducción de prácticas y concepciones del cuerpo en estado reproductivo a partir de la pos-segunda guerra mundial. La autora muestra cómo las concepciones y prácticas del "cuerpo reproductivo" en distintas generaciones de parteras/madres, se transfiguraron en consonancia con contextos socioculturales y políticos particulares