En este libro Robert Zaretsky explica por qué Albert Camus fue un autor importante en vida y por qué sigue siéndolo, centrándose en algunos de los momentos clave que determinaron el desarrollo de Camus como escritor, pensador, intelectual comprometido y persona. Cada capítulo está dedicado a un acontecimiento concreto: la visita de Camus a la Cabilia en 1939 para escribir sobre las condiciones de vida de las tribus bereberes locales; su decisión en 1945 de firmar una petición para que se conmutase la pena de muerte del escritor colaboracionista Robert Brasillach; su famosa pelea con Jean Paul Sartre en 1952 sobre la naturaleza del comunismo; y su silencio sobre la guerra de Argelia en 1956.