Michael Vierkant abandona muy pronto la pobreza de su familia para perseguir un sueño: convertirse en artista. Autodidacta que considera los cafés su propia universidad, vivirá de lleno el nacimiento de un nuevo mundo en la bohemia del Múnich del siglo XX, para luego arrojarse a los locos años veinte berlineses. Pero a pesar de las luces de la metrópolis, el ambiente político comienza a ser crepuscular. Esta novela nos sumerge en unas décadas excepcionales, revelándonos todo un mundo fascinante: desde los ardores belicistas que anunciaron la Primera Guerra Mundial hasta las promesas de felicidad del periodo de entreguerras, desde la crisis económica hasta el ascenso del nazismo.