En este libro el profesor brasileño Idelber Avelar compone un panorama de los cánones narrativos regionales de la Colombia decimonónica. En su mapa de estudio incluye las novelas -Ingermina- (1844) de Juan José Nieto; -Manuela- de Eugenio Díaz Castro; -María- (1867) de Jorge Isaacs, y -Frutos de mi tierra- (1896) de Tomás Carrasquilla. Una era de conflictos enmarca la segunda mitad del siglo XIX en el país, y la literatura, en este caso la prosa de ficción, se inserta en estos conflictos de forma singular, recreando la precaria articulación entre los diversos fragmentos nacionales y su perennemente aplazado pacto unificador.