Otra entrega del inspector escocés más sagaz y descreído, en la que la ciudad de Edimburgo asume gran parte del protagonismo. El inspector John Rebus intuye que el suicidio de un indigente, el hallazgo de un cadáver emparedado en la sede del nuevo Parlamento de Escocia y el asesinato del candidato laborista podrían estar conectados. En una Edimburgo en plena transformación, Rebus empieza a atar cabos, para concluir que detrás de todo están los mismos viejos malhechores de siempre.