UNA DE LAS ÁREAS MÁS SACUDIDA POR LA OCUPACIÓN EUROPEA de Américaen el siglo XVI fue, sin duda, la del trabajo indígena. Fue este, comolo manifestaron los testigos de la época repetidas veces, el quepermitió la extracción de la plata y su traslado hasta los puertos deembarque, así como la construcción de las ciudades y las iglesias cuyamagnificencia hoy nos asombra. ¿Cómo se organizó el trabajoindígena, de modo que se evitara la hecatombe demográfica queocurrió en el Caribe, pero a la vez se pudiera aprovechar el tesoromás grande de estas tierras, que era la grosedad de los indios?Este es el tema que ha impulsado los trabajos del notable historiadorespañol Nicolás Sánchez-Albornoz a lo largo de medio siglo.En este libro reúne nueve estudios, dos de ellos inéditos, acerca de lasdiferentes concepciones sobre el trabajo que había en la sociedadandina y en la europea, la implantación de la mita en diferentescontextos (no solamente el minero), las migraciones indígenas ruralruralo rural-urbana que acontecieron durante el primer siglo quesiguió a la Conquista, y el comercio de mulas desde el norteargentino hacia el Perú en el siglo XVIII. Como ocurrió antes en otraspartes del mundo, la mula fue progresivamente sustituyendo eltrabajo de los indígenas como cargadores y dotó a la economía deuna fuerza motriz que antes no había tenido. Los estudios publicadospreviamente han sido actualizados por el autor para esta edición que puede considerarse, así, como la definitiva.