Con la novela La maraca embrujada por jibaná, ambientada en el Pacífico colombiano de los años 60, Manuel Zapata Olivella propone el texto literario como territorio de manifestación y lucha por la autoridad del significado con respecto a la salud y la enfermedad. En medio del cruce epistemológico protagonizado por el (des) encuentro entre saberes y prácticas científicos y empiro-mágicos, la novela postula como vía alternativa una «medicina nacional». Este libro analiza el complejo proceso de intertextualización que desarrolla Zapata Olivella con trabajos y científicos de diferentes ramas y distintas épocas, y a través del cual el autor logró reunir en La maraca embrujada por jibaná sus tres campos de interés: la literatura, que había distinguido como su acto vital; la medicina, en la que se había formado; y la antropología, con su autodidactismo. La maraca embrujada por jibaná integra diversas etapas y estrategias re-escriturales características de Zapata Olivella en los años 50 y 60, como son la reflexión sobre el novelar hispanoamericano de su tiempo, la exploración de técnicas de composición modernas y la adscripción a un proyecto intelectual sobre las tensiones entre conocimiento empírico y conocimiento científico, que se nutrió de su propia experiencia médica, de sus lecturas antropológicas y de una conciencia étnico-racial. Más allá de la curiosidad bibliográfica y de la rareza arqueológica, el estudio del proceso de producción de esta novela, así como sus trazas y principios re-escriturales, invita a repensar el estatuto de los manuscritos de autor y los trayectos escriturales interrumpidos o inéditos, que, aunque no tuvieron como resultado la publicación, dan cuenta del laboratorio del escritor y de la comprensión de la obra en su tiempo.