Este libro analiza dos periodos históricos considerados como transitorios: el paso entre los siglos XV y XVI, y desde finales del siglo XVII al -largo- siglo XIX, fases claves en la formación de los Estados nacionales. Se centra en la complejidad y riqueza histórica del fenómeno fundacional de ciudades, aldeas, lugares y villas en tales lapsos temporales mediante una triple aproximación: la larga duración histórica, la historia comparada y las visiones interdisciplinarias. El panorama de ejemplos es tan amplio y profundo como la misma realidad de las ciudades, aunque comparten, entre otras cosas, la doble direccionalidad en los flujos de ideas y comportamientos entre Europa y América.