Los estudios moleculares comienzan al iniciarse en siglo XX pero su abordaje sistemático sólo fue posible en la segunda mitad del siglo. Desde entonces, casi todos los problemas evolutivos han recibido la visita molecular y muchos se han resuelto. Al comenzar el siglo XXI, la disponibilidad de cientos de secuencias genómicas y estructuras tridimensionales permiten hoy abordar problemas anteriormente insolubles. Las herramientas moleculares han abierto espacios cuya exploración nos permitirá examinar la evolución del cerebro, el origen de la conciencia, el desarrollo del lenguaje y toda la cultura humana.