Todos los relatos acá presentados tienen un carácter biográfico y para su escritura, en palabras de Jorge Luis Borges, Schwob «inventó un método curioso. Los protagonistas son reales; los hechos pueden ser fabulosos y no pocas veces fantásticos. El sabor peculiar de esta obra está en ese vaivén.» Marcel Schwob (1867-1905) es uno de los escritores más refinados y cultos de su tiempo. Él afirma que en el arte sólo existe lo particular, y según este principio, crea historias de sabor excéntrico por las que atraviesan aves llenas de funestos presagios, verdugos, leprosos, galeotes, eunucos, piratas, héroes que surgen casi siempre de remotas ficciones.