Este libro se inserta en la tradición de reflexionar la modernidad cultural y las identidades latinoamericanas en la transición del siglo XIX al XX. Lo hace a través de textos escasamente trabajados en las historiografías literarias, pertenecientes a cuatro intelectuales heterodoxos: el chileno Francisco Bilbao, el peruano Manuel González Prada, el argentino Manuel Ugarte y el brasileño Manoel Bomfim. Con un estilo provocador y apasionadas polémicas, estos intelectuales exploran las contradicciones que suponían las categorías centrales y las prácticas sociales hegemónicas en las que se fundaba el entendimiento de lo moderno desde la cultura Latinoamericana.