Como los computadores actuales utilizan el código binario, su alfabeto particular solo posee dos letras. el 0 y el 1. Por tanto, mientras que nuestro lenguaje utiliza varias letras diferentes para componer nuestras frases, el lenguaje del computador se compone únicamente de una serie de combinaciones de ceros y unos. El lenguaje ensamblador no es más que una traducción literal de los ceros y unos del lenguaje de máquina a otro lenguaje que utiliza nuestro alfabeto para expresar las mismas ideas. Para este libro se ha escogido el lenguaje ensamblador de la arquitectura MIPS de 32 bits.