Este libro ofrece una rica visión de los afanes estéticos, culturales y espirituales de los primeros humanistas, entre los que se cuenta Pedro Fernández de Villegas, deslumbrado por Dante y al que considera el más digno representante de la literatura humanista. Por los comentarios de Cristoforo Landino a la Comedia y por el neoplatonismo, Villegas lo admiró tanto que se atrevió a verter el Infierno al español; con todo, no se resignó a prosificar ni a traducir verbo por verbo, sino que culminó una versión poética (publicada en 1515) que conservaba su valor universal.