El libro analiza el desarrollo histórico de la literatura española del siglo XIX que fue publicada acompañada de ilustraciones. Se divide en treinta capítulos, precedidos de un prólogo de Leonardo Romero. En las diferentes intervenciones se estudian la narrativa, el costumbrismo, el teatro, la poesía, la prensa y otras manifestaciones literarias editadas con litografías, cromolitografías y fotograbados. Es una obra de referencia en el ámbito académico, pero que resulta de interés para el lector interesado en la historia cultural española y en el desarrollo de las relaciones entre las artes.