Este libro fue publicado en su primera edición, en 1994, por el instituto para el Desarrollo de Antioquia. El libro, de corto tiraje, nunca llegó a las librerías. Sin embargo, poco a poco, se fue dando a conocer. Extrañamente en Colombia, con tanta violencia en su historia, solo se habían realizado estudios sobre los delitos y los criminales de las décadas de los cincuenta y sesenta del siglo XX. Para periodos anteriores solo se había investigado alrededor de los conflictos que generaron los Comuneros y las rebeliones de esclavos. De allí que al tratar este libro todo un conjunto de delitos en un lapso extendido que va de 1750 a 1820, se abrió un nuevo campo de investigación.