Esta obra ofrece una visión cultural de la Independencia de México a través del tráfico de libros entre España y Nueva España, desde el siglo XVIII hasta el año 1820. Se analiza el tránsito de libros entre los puertos de la Península y los del Virreinato de la Nueva España en dos etapas diferentes, la Carrera de Indias (1750-1778) y el comercio libre (1779-1820), y en torno a varios ejes: 1. El volumen del tráfico mercantil, que alcanzó los dos millones de libros transportados en casi mil quinientos navíos; 2. la evolución de la figura del mercader y el desarrollo de la del librero; y 3. el libro como objeto cultural que, con la Ilustración, se convierte en arma de combate ideológico.