Cinco amigos son invitados a la casa de uno de ellos para compartir una deliciosa cena, escuchar música y bailar un poco. Se divierten, disfrutan sin excesos ni borracheras. A la mañana siguiente, el mayordomo llega a ordenar y se sorprende al ver una gran mancha en la alfombra sobre la que se encuentra apoyado un antiguo arcón español. Al levantar la tapa del mueble descubre horrorizado que dentro del cofre se encuentra el cadáver de uno de los invitados, el señor Clayton, con una daga clavada en el cuello. Hércules Poirot es convocado para ayudar a la atractiva señora Clayton a develar este extraño misterio.