Este libro reúne tres conferencias que Edward Palmer Thompson dio en torno a un hecho poco conocido en relación con la II Guerra Mundial: la entrada en territorio búlgaro del oficial del enlace Frank Thompson, hermano mayor de Edward, su captura y ejecución. Un hecho sobre el que existen diversas versiones. Siguiendo órdenes o no, Thompson entró con los partisanos en Bulgaria, fue rodeado por las tropas búlgaras y los que no murieron en el tiroteo, fueron hechos presos. Los cadáveres de los partisanos muertos fueron decapitados y sus cabezas expuestas en picas. Thompson fue interrogado, trasladado, y finalmente ejecutado.