Las empresas dedicadas a la producción y comercialización del carbón en los departamentos de Boyacá y Cundinamarca, aunque tienen una relevante presencia de diferentes estructuras organizacionales y de complejas y variadas relaciones, poseen aspectos comunes en su gestión. Han diseñado y seleccionado estrategias con la intención de dinamizar su toma de decisiones. Sin embargo, ese conjunto de acciones que las empresas han adoptado, debido a la situación particular del entorno en el cual se encuentran inmersas, se han concentrado en la problemática del día a día y en responder de manera rápida a los retos coyunturales. Esto conduce a que el corto plazo prime sobre el largo plazo y que las proyecciones a futuro se queden, en la mayoría de las veces, en meros propósitos y formulaciones. La presente investigación destaca cómo estas empresas orientan sus decisiones, el modo en que seleccionan y diseñan sus estrategias, y la manera en que han construido sus capacidades distintivas y sus competencias centrales. A pesar de que los temas acá propuestos hacen parte de debates intensos, se hace un aporte en dos vías: una, desde los conceptos ambición, posición y recursos; y dos, desde los testimonios directos de los gerentes, que permiten un registro de primera mano de cómo cada uno percibe y hace evidente su gestión. Así, la exploración condensada en esta publicación resulta atractiva para académicos, estudiantes y todos aquellos interesados en los estudios sobre la estrategia y competitividad de las organizaciones.