Les plantes han sigut indispensables per a l'espècie humana al llarg de tota la seua existència. Li han proporcionat aliment, medecines, combustible, eines i habitatge, a més d'elements simbòlics per als rituals religiosos o funeraris. A pesar que la seua utilització ha retrocedit després de la invenció dels materials sintètics, molts usos de les plantes continuen plenament vigents i fins i tot en retornen alguns que resulten més amigables amb el medi. Aquest llibre repassa la relació històrica i actual amb els humans de cinc importants vegetals: la canya, el lledoner, la palmera, l'alzina surera i els del gènere Salix L. (salzes, sargueres i vimeteres).